La consejera de Sanidad del Gobierno de Canarias dio a conocer esta mañana el documento acompañada de la directora general de Programas Asistenciales, Hilda Sánchez

La consejera de Sanidad del Gobierno de Canarias, Brígida Mendoza, ha presentado esta mañana la última actualización del Manual de Actuación de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, documento que plantea una estrategia global para hacer frente a los problemas asociados a la enfermedad, dirigido a profesionales sanitarios de Atención Primaria, recursos sociosanitarios, familiares y allegados a estos pacientes.

El aumento de la esperanza de vida de la población canaria, y el incremento consecuente de la dependencia, son motivo de estudio por las administraciones estatal y autonómica. Las personas con demencia experimentan, en su gran mayoría, una discapacidad intelectual y física progresiva, por lo que merecen una atención específica y de calidad.

En este sentido, el manual pretende expresar reflexiones, recomendaciones, planteamientos generales y actitudes específicas, que orienten a las personas involucradas en el proceso asistencial sobre la actuación que se ha de seguir en cada momento para ofrecer una asistencia de calidad y salvaguardar la protección y los derechos de las personas con demencia y, también, de aquellas que ejercen la función de cuidadoras.

Las propuestas que se recogen en el documento son fruto de una exhaustiva revisión, basada en la evidencia científica, de los estudios realizados en este ámbito y del debate y consenso llevado a cabo por un grupo de expertos. Los resultados tendrán que ser validados en la práctica y, posteriormente, ajustados. El objetivo es abrir un camino para facilitar la actuación de los profesionales de la salud. En total se han editado 4.000 ejemplares.

Antecedentes y enfermedad

En 1998, el Servicio Canario de la Salud (SCS) presentaba la primera guía de práctica clínica sobre la enfermedad publicada en España y que puso a disposición de los usuarios los mejores conocimientos de los procedimientos diagnósticos y de tratamiento farmacológico y no farmacológico con mayor soporte científico.

Las demencias en general y la enfermedad de Alzheimer en particular, son entidades nosológicas frecuentes, cuya prevalencia e incidencia son cada día mayores. Alrededor del 1,5% de las personas de 65 a 69 años padece demencia, prevalencia que aumenta exponencialmente con la edad (16-25% en los mayores de 85 años).

La longevidad y la dependencia comportan problemas no sólo económicos, relativos a los costes que de ellas se desprenden, sino también de índole operativa, al tratar de buscar, distribuir y aplicar de manera eficiente los recursos necesarios para proteger socialmente a los colectivos involucrados.

En los últimos años se han producido avances importantes en el diagnóstico y tratamiento de las demencias, pero para alcanzar la mejora de la calidad de vida de los pacientes y sus familias, es fundamental disponer de una adecuada información y soporte profesional y humano. La Consejería de Sanidad confía en que el manual sea una herramienta útil para los profesionales de la Atención Primaria dirigido a mejorar la atención de los trastornos cognitivos y demencias.

Estructura del manual

Se ha intentado dar un enfoque práctico y global que aborde los distintos aspectos que se producen en la atención. Para ello, el documento se ha estructurado en 13 capítulos, que van desde el deterioro cognitivo en el capítulo 1, pasando por el manejo de los fármacos que existen y que pueden inducir o empeorar un cuadro de deterioro cognitivo o de demencia.

Una de las principales herramientas para el estudio y valoración de las personas afectadas con deterioro cognitivo son los cuestionarios y escalas de valoración cognitiva y funcional por lo que se ha dedicado el capítulo 3 al estudio y correcto manejo de estos cuestionarios. En el capítulo 4 se incide sobre las principales formas de demencia, con especial atención a la enfermedad de Alzheimer. Los capítulos 5 y 6 se dedican a la valoración global del paciente o la paciente y al plan de cuidados. El capítulo 7 se dedica a las terapias no farmacológicas, de enorme importancia en el tratamiento de las demencias, y el capítulo 8 al tratamiento farmacológico.

En el capítulo 9 se aborda el manejo de los trastornos psicológicos y conductuales, que tiene extrema importancia en el seguimiento de las personas con demencia, pues las alteraciones de conducta trastornan frecuentemente la convivencia familiar y determinan en muchos casos su institucionalización. En el capítulo 10 se afronta el manejo de algunos problemas éticos frecuentes en las personas con demencia avanzada, y en el capítulo 11 los aspectos legales relacionados con las personas con demencia. El capitulo 12 está dedicado a los recursos sociales y sociosanitarios disponibles, y el capítulo 13 se destina como información para familiares y personas cuidadoras de personas con demencia.

La Consejería de Sanidad espera también que el manual pueda servir como punto de partida para futuros cursos de formación dirigidos al personal sanitario de Atención Primaria y con ello mejorar la calidad de atención a las personas con demencia y sus familiares.