Laurisilva y cambio global: ¿qué nos cuentan los anillos de la madera?

Resumen de la conferencia:  

La madera de los árboles es una autentica biblioteca viviente que nos habla de la  edad de los arboles, de su ritmo de crecimiento y de las condiciones ambientales en que se  desarrollaron. La dendroecologia es la disciplina científica que estudia los cambios  ambientales registrados en los anillos de crecimiento de los arboles. Durante los últimos  años se han desarrollado por primera vez estudios de dendroecologia en Canarias, incluyendo sus bosques de laurisilva.

Las Islas Canarias albergan un bosque muy singular, la laurisilva, que crece asociado  al mar de nubes que se forma con frecuencia en la fachada norte de las islas gracias a los  vientos alisios. Las islas están sufriendo el cambio climático, con una reducción de las  precipitaciones, un aumento de la temperatura y la aparición cada vez más frecuente e  intensa de fenómenos meteorológicos adversos, en especial la llegada de masas de aire  seco y caliente procedentes del Sahara. Los modelos de predicción climática indican que  estos cambios desfavorables se agudizarán en el futuro, afectando negativamente a los  bosques de laurisilva.

La dendroecologia nos da pistas de cómo se han desarrollado los bosques en el  pasado y, por tanto, cómo responden los árboles a los cambios en el clima, lo cual puede  ayudar a adaptar el manejo de la laurisilva y asegurar su conservación frente al cambio  climático. El estudio de los anillos de crecimiento de la madera nos está permitiendo  descifrar qué especies son más vulnerables al calentamiento y la sequía, qué ajustes  realizan los árboles para enfrentarse a estos cambios y qué otros factores afectan a la  dinámica forestal.